At the Crossroads of Life

                                                

Concept: Vijay Madan

Photo: Vijay Madan

Vijay stood before the signpost in the middle of the sprawling garden. The arrows pointed in all directions: 

Entrance/Exit, 

Cricket Pitch,

Formal Garden, 

Fitness Trail,

 Food Courts, 

Toilets.

 He chuckled to himself at the irony of the moment. His confusion wasn’t about where to walk next—it was about where he was headed in life.

Life, he thought, is full of signposts, but unlike the clear directions in a garden, they’re often vague and misleading. Decisions come at every corner, yet clarity feels elusive. Vijay’s heart felt heavy as he contemplated how many times he had stood at such crossroads—after graduating, when choosing a career, when his children left home, and most recently, when he retired. Each time, he had hoped for an arrow pointing to the right path, but instead, he had been left staring at the signpost, paralyzed.

But as he stood there, a realization dawned upon him. Perhaps the signpost wasn’t there to show him where to go; perhaps it was simply a reminder that the choice was his to make.

The Garden as a Metaphor for Life

Vijay took a deep breath and decided to explore each path the signpost offered, letting it guide his thoughts about life.

1.Entrance/Exit

The entrance and exit are inevitable in every journey, he thought. We enter this world and eventually leave it. But what matters is what we do in between. Life isn’t about rushing to the exit but about savoring the moments that unfold between the two points.

2.Cricket Pitch

The cricket pitch reminded Vijay of the games we play in life. Sometimes, we are the batsman, in control, and other times, we are the fielder, reacting to what’s thrown at us. Success, like scoring runs, comes from patience and precision. Life is a game, and we must play it with both strategy and joy.

3.Formal Garden

The formal garden symbolized order and structure. Vijay realized that while life often feels chaotic, there’s beauty in creating pockets of harmony. A garden doesn’t bloom on its own; it requires tending, care, and vision. Similarly, our lives flourish when we nurture relationships, passions, and dreams.

4.Fitness Trail

The fitness trail was a reminder of the importance of perseverance. Life demands stamina—not just physical, but emotional and mental. We may stumble, feel tired, or want to give up, but moving forward, one step at a time, ensures progress.

5.Food Courts

The food courts pointed to the joys of nourishment, not just for the body but also for the soul. Vijay realized that in the rush of life, we often forget to pause and savor what sustains us—love, laughter, music, and art. These are the true feasts of life.

6.Toilets

At first, the toilet sign seemed mundane and unremarkable, but it reminded Vijay of the importance of releasing what no longer serves us. Be it grudges, regrets, or toxic habits, letting go is as essential as moving forward.

Finding Direction in Indecision

Vijay reflected on his confusion—not just about which path to take in the garden but in life. The truth is, he thought, there is no right path. The signpost is not a dictator; it’s a guide. In the end, it doesn’t matter which path we take, as long as we walk it with purpose.

Vijay chose the Formal Garden. As he walked through its neatly trimmed hedges and vibrant flowers, he resolved to stop looking for the “perfect” direction. Instead, he would focus on enjoying the journey, wherever it might lead. Life, after all, isn’t about the destination but about the beauty we encounter along the way.

And so, Vijay left the signpost behind, carrying with him a lesson for everyone who stands at their own crossroads: when unsure where to go, just start walking. Every path teaches, every journey matters, and every step brings you closer to yourself.

,

  कहानी: ज़िंदगी का साइनपोस्ट

                                                              

Photo:Vijay Madan

विजय बगीचे के बीचो-बीच एक साइनपोस्ट के सामने खड़ा था। तीर हर दिशा में इशारा कर रहे थे:

Entrance/Exit,

Cricket Pitch, 

Formal Garden, 

Fitness Trail,

Food Courts, 

Toilets

। वह हल्के से मुस्कुराया, इस पल के व्यंग्य को समझते हुए। उसकी उलझन यह नहीं थी कि उसे बगीचे में कहां जाना है—बल्कि यह थी कि उसकी ज़िंदगी किस दिशा में जा रही है।

ज़िंदगी, उसने सोचा, साइनपोस्ट से भरी होती है। लेकिन बगीचे की तरह स्पष्ट निर्देशों के बजाय, वे अक्सर अस्पष्ट और उलझन भरे होते हैं। हर मोड़ पर निर्णय लेने होते हैं, फिर भी स्पष्टता दूर की चीज़ लगती है। विजय का मन भारी हो गया, यह सोचते हुए कि वह कितनी बार ऐसे चौराहों पर खड़ा हुआ था—ग्रेजुएशन के बाद, करियर चुनते समय, जब बच्चे घर छोड़कर चले गए, और हाल ही में, जब उसने रिटायरमेंट लिया। हर बार, उसने सही रास्ते की उम्मीद की थी, लेकिन उसकी जगह वह साइनपोस्ट को घूरता रह गया।

लेकिन जैसे ही वह वहां खड़ा था, उसे एक अहसास हुआ। शायद साइनपोस्ट का उद्देश्य उसे रास्ता दिखाना नहीं था; बल्कि यह याद दिलाना था कि चुनाव उसका अपना था।

बगीचा: ज़िंदगी का प्रतीक

विजय ने गहरी सांस ली और तय किया कि वह साइनपोस्ट द्वारा दिखाए गए हर रास्ते पर चलेगा, और हर रास्ते से जीवन के बारे में कुछ सीखेगा।

1.Entrance/Exit (प्रवेश/निकास)

प्रवेश और निकास हर यात्रा में अनिवार्य हैं, उसने सोचा। हम इस दुनिया में आते हैं और अंत में इसे छोड़ देते हैं। लेकिन महत्व इस बात का है कि हम इन दोनों बिंदुओं के बीच क्या करते हैं। ज़िंदगी का मतलब सिर्फ अंत तक पहुंचना नहीं है, बल्कि उन पलों का आनंद लेना है जो रास्ते में खुलते हैं।

2.Cricket Pitch (क्रिकेट का मैदान)

क्रिकेट का मैदान ज़िंदगी के खेल का प्रतीक था। कभी हम बल्लेबाज होते हैं, नियंत्रण में, और कभी क्षेत्ररक्षक, जो हालात पर प्रतिक्रिया करते हैं। सफलता धैर्य और सटीकता से आती है। ज़िंदगी भी एक खेल है, और इसे रणनीति और खुशी के साथ खेलना चाहिए।

3.Formal Garden (औपचारिक बगीचा)

औपचारिक बगीचा व्यवस्था और संरचना का प्रतीक था। विजय ने महसूस किया कि हालांकि ज़िंदगी अक्सर अराजक लगती है, सुंदरता तब पैदा होती है जब हम उसमें सामंजस्य बनाते हैं। बगीचा अपने आप नहीं खिलता; उसे देखभाल, मेहनत, और दृष्टि की ज़रूरत होती है। इसी तरह, हमारे रिश्ते, जुनून, और सपने भी तभी फलते-फूलते हैं जब हम उनकी देखभाल करते हैं।

4.Fitness Trail (फिटनेस ट्रेल)

फिटनेस ट्रेल धैर्य और सहनशीलता की याद दिला रहा था। ज़िंदगी हर समय ऊर्जा मांगती है—सिर्फ शारीरिक नहीं, बल्कि मानसिक और भावनात्मक भी। कभी-कभी हम लड़खड़ाते हैं, थक जाते हैं, या हार मानने का मन करता है, लेकिन आगे बढ़ते रहने से ही प्रगति होती है।

5.Food Courts (फूड कोर्ट्स)

फूड कोर्ट्स शरीर और आत्मा के पोषण का प्रतीक थे। विजय ने महसूस किया कि ज़िंदगी की भागदौड़ में हम अक्सर उन चीजों का आनंद लेना भूल जाते हैं जो हमें जीवित रखती हैं—प्यार, हंसी, संगीत, और कला। यही ज़िंदगी का असली उत्सव है।

6.Toilets (शौचालय)

शुरुआत में, शौचालय का संकेत साधारण और महत्वहीन लगा। लेकिन इसने विजय को यह याद दिलाया कि उन चीजों को छोड़ना कितना ज़रूरी है जो हमें आगे बढ़ने से रोकती हैं—चाहे वह पुरानी शिकायतें हों, पछतावा हो, या बुरी आदतें। छोड़ना उतना ही ज़रूरी है जितना आगे बढ़ना।

दिशाहीनता में दिशा खोजना

विजय ने अपनी उलझन पर विचार किया—सिर्फ इस बात को लेकर नहीं कि बगीचे में किस रास्ते पर जाए, बल्कि इस बात को लेकर भी कि ज़िंदगी में किस दिशा में जाए। सच्चाई यह है, उसने सोचा, कि कोई सही रास्ता नहीं होता। साइनपोस्ट आदेश देने के लिए नहीं, बल्कि मार्गदर्शक के रूप में होता है। अंत में, यह मायने नहीं रखता कि हम कौन सा रास्ता चुनते हैं, बस यह मायने रखता है कि हम उसे उद्देश्य के साथ चलते हैं।

विजय ने Formal Garden का रास्ता चुना। जैसे ही वह उसके व्यवस्थित झाड़ियों और रंग-बिरंगे फूलों के बीच से गुजरा, उसने ठान लिया कि वह अब “सही” दिशा खोजने की कोशिश करना बंद कर देगा। इसके बजाय, वह यात्रा का आनंद लेगा, चाहे वह उसे जहां भी ले जाए। ज़िंदगी, आखिरकार, मंज़िल के बारे में नहीं, बल्कि रास्ते में मिलने वाली सुंदरता के बारे में है।

और इस तरह विजय साइनपोस्ट को पीछे छोड़कर चल पड़ा, सभी के लिए एक सबक लेकर:

जब यह तय न हो कि कहां जाना है, तो बस चलना शुरू करो। हर रास्ता सिखाता है, हर यात्रा मायने रखती है, और हर कदम तुम्हें खुद के और करीब लाता है।